SBR, estireno-butadieno: precio internacional

Qué entra en esta partida

La 400219 es caucho de estireno-butadieno en formas primarias sólidas: el polímero que sale de la petroquímica, en bala, miga o polvo. No es el granulado negro con el que se fabrican los pisos de gimnasio. Ese es neumático triturado, se declara en la partida 4004 y cuesta un orden de magnitud menos.

Confundir los dos es el error más caro que se comete al cotizar, y ocurre porque en la conversación comercial los dos se llaman «SBR» a secas. El látex de SBR, en emulsión acuosa, tampoco entra aquí: va en la 400211.

De qué está hecho, y por qué eso mueve el precio

El SBR es un copolímero de dos monómeros derivados del petróleo. El estireno aporta dureza y resistencia al desgaste —es el mismo monómero del plástico de un vaso desechable— y el butadieno aporta elasticidad. La proporción entre ambos define el grado, así que «SBR» no es un producto sino una familia.

Como los dos monómeros son petroquímicos, este precio sigue al crudo y al ciclo del butadieno, no a una cosecha. Es la diferencia de fondo con el caucho natural, con el que compite en buena parte de sus usos: cuando uno sube por sequía y el otro por el barril, no lo hacen a la vez.

Se inventó en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el bloqueo cortó el acceso a las plantaciones del sudeste asiático. Hoy es el caucho sintético más producido del mundo.

Qué mirar antes de pedir cotización

Tres cosas cambian el precio dentro de esta misma partida: el grado, la presentación y si viene extendido con aceite. Un SBR 1502 y un SBR 1712 no cuestan lo mismo ni sirven para lo mismo, y los dos se declaran bajo 400219.

Pide el grado por su designación IISRP y no por «SBR». La serie 1500 es polimerización en frío sin extender; la 1700 viene extendida con aceite, que abarata el kilo y cambia las propiedades. Comparar un precio de una contra el de la otra es comparar dos materiales distintos.